Занайя
08.09.2019, 21:36
Скажи кто-нибудь Зан, что покидать Тассалиру вместе с Нино она будет с ветерком, то в самую последнюю очередь она бы представила это в буквальном смысле. И это сыграло с ней злую шутку, ибо именно так, при помощи вихря, они и выбрались из утопающего в огне и крови технополиса. Следовало заметить, что вихрь, нёсшийся сперва по улицам, а затем над барханами Мхотай и имперскими пограничными аванпостами, был не абы каким, а живым, и по сути представлял собой тело Нино, принявшее весьма… Непривычную для химеры форму. А вкупе с хаотичным потоком мыслей алхимика, что ей пришлось слушать на протяжении всего этого странного пути, поездку обратно до Сотолеса Валеан запомнила на всю оставшуюся жизнь. К сожалению или к счастью? Пока ещё трудно было сказать.
Но не одному Нино довелось поработать ради возвращения в родные стены Замка. По приземлению где-то на границах трущоб и руин города на Хреше вихрь вновь обратился человеком, да вот сил на что-либо ещё у парня совсем не осталось. До сих пор с трудом осознавая, по каким причинам он был способен на такое, и заодно отходя от крайне специфичного путешествия, химера взвалила обессиленную тушку к себе на спину и принялась отдавать свой долг, преодолевая последнюю часть пути через обыденно беспокойные улицы хаотичного города. Забавно, как Сотолес казался ей в те моменты намного безопаснее и приятнее Тассалиры, некогда бывшей эталоном защищённости и покоя на всём континенте. По пути под безразличными взглядами прохожих в голове задом наперёд прокручивалось всё, что произошло с ними в этом походе. И, говоря начистоту, если Нино когда-нибудь предложит повторно устроить нечто такое, то перед тем, как объяснить ему, почему он неправ, она отвесит ему знатный подзатыльник.
И вот, наконец, просторный холл Замка. Хотелось свалиться прямо на ковёр и уснуть так крепко, что могли бы спутать с мертвецом. Но самые ответственные части разума строгим хором скомандовали «Нет», и химера в первую очередь отдала отключившегося алхимика в чужие заботливые руки, куда лучше знающие, где ему положено быть и что с ним теперь делать. Сама же, преодолевая усталость и перешагивая через пределы своих моральных и физических возможностей, кое-как добралась до верхнего этажа, ввалилась в личные покои и, так и не дойдя до спальни, потеряла сознание на диване в гостиной, даже не думая о том, что спать в этом случае придётся в полной экипировке. Слугам, ставшим тому свидетелями, оставалось лишь торопливо сновать туда-сюда, тщательно убирая и готовя покои к моменту пробуждения хозяйки.
Со следующего дня после принятия ванны и пересказа всех приключений и злоключений любопытным персонам возобновилась привычная рутина. Проследить за очередным этапом ремонта, реставрации и реконструкции, которые, как уже казалось руководящей работами Зан, стали бесконечным процессом в Замке и Театре; изучить отчёты о ситуации внутри Кукольного Дома и обо всех чересчур подозрительных делах; обсудить с другими Рыцарями и подчинёнными более низших рангов вопросы безопасности; в обязательном порядке посвятить часть дня общению и иному взаимодействию с Королевой… И несмотря на то, что и это всё в сумме к концу дня выматывало чуть больше, чем хотелось бы, Первый Рыцарь всё равно была довольна, ведь она наконец снова была дома.
А как не быть довольной, когда стало известно о победе над Золотой Армией под Гардинардом и последовавшим полным её уничтожением? Конечно, с другой стороны, было несколько печально слышать вести о кровавой борьбе граждан Тассалиры за право установления нового государственного порядка, но хотя бы химеры, к счастью, сделали правильный выбор и вовремя вышли из состава империи, разойдясь кто куда. Из писем от родителей, приходящих из восстанавливающегося после войны Гардинарда, Зан узнавала об их новых сородичах-соседях, переселившихся туда из Мхотай. После недавней встречи с ними в родном поселении она дала себе слово регулярно отсылать им хотя бы небольшие весточки, чтобы не заставлять их снова сильно волноваться о том, как поживает их дочь на другом конце света, да ещё и таком странном, как Сотолес.
Впрочем, и сам Сотолес изменился за это время, пусть и не особо-то и значительно. Валеан никогда бы не сказала, что была бы рада появлению в городе независимой системы защиты, следящей за безопасностью города при помощи вечно бдящих турелей. Да она и не была. Одно дело, когда город становится безопаснее за счёт вечно бдящих боевых турелей. Другое дело, когда этими турелями управляет искусственный интеллект. А всем более-менее образованным жителям Эмпии известно, как подавляющее большинство химер относится к разумным машинам. Теперь улицы города, просматриваемые системой, стали куда менее привлекательными для Валеан, думающей даже попробовать тем или иным образом саботировать её работу, пока та вдруг не сошла с ума и не стала палить по всему подряд. История с Гиперионом могла повториться теперь и в этом мире, прямо под домом химеры, и она не могла оставить это просто так. Воспитание в атмосфере ненависти к разумным машинам слишком сильно въелось в её сознание.
Однако, была ещё одна вещь кроме автоматической системы защиты, которая не давала химере по-настоящему расслабиться. Не без помощи слухов на Хреше, вестей из других городов, а также рапортов информаторов с каждым днём на рабочем столе химеры появлялось всё больше документов с упоминаниями о демонах. Сотолес, Нью-Сото, Тассалира, Некхара, Гардинард. Особенно Гардинард, откуда приходила львиная доля мрачных новостей. Демоническая угроза если уже не стала, то очень быстро становилась новой большой проблемой для жителей материка. Самое плохое во всём этом заключалось в том простом факте, что с демонами, чьим стремлением извечно было полное уничтожение всего не-демонического, даже при всём желании вряд ли бы получилось договориться. Их не волновали ни деньги, ни слава, ни власть. Всё, что им было нужно, это весь остальной мир, ни больше ни меньше.
С учётом этих неприятных обстоятельств весьма кстати оказались новости от Эмми и Рео, поведавших о подготовке морской экспедиции во главе с каким-то важным лицом из империи Самах. Насколько позволяла судить полученная информация, основной целью экспедиции было достижение новых пригодных для жизни земель за пределами изученных на данный момент территорий. После нескольких дней напряжённых раздумий и разговоров с Королевой, Королём и другими приближёнными к королевской чете персонами химерой было принято решение участвовать в экспедиции, ведь её успех мог гарантировать путь отхода для Кукольного Дома на тот случай, если ударившийся в свет Гардинард не сумеет предотвратить распространение демонической напасти. Сражаться с ордами демонов из Анакриона? Безумие похлеще войны с «неубиваемой» Золотой Армией.
Меньше всего Валеан хотелось вновь оставлять Лунетту без своего присмотра, когда на горизонте уже собрались тучи, не предвещающие для мира ничего хорошего. Но она была уже такой взрослой. И с ней всегда был Король. Каким бы неприятным он ни был временами и как сильно бы Зан ни хотелось, чтобы он вёл себя с Королевой чуточку приличнее, она не могла не признавать, что он заботится о той ничуть не меньше Первого Рыцаря и в случае чего будет готов сложить голову ради неё и её безопасности. И это не говоря обо всех остальных, на ком возложена ответственность за жизнь глав Кукольного Дома. Успокоиться и заставить себя перестать постоянно думать о рисках было непросто, но это было необходимо, и Валеан стала готовить в путь как себя саму, так и всё необходимое снаряжение, так и магов, которые бы принесли больше пользы в экспедиции, нежели в пределах Театра и Замка.
В пути и в процессе изучения неизведанных территорий определённо бы пригодились навыки оказания первой медицинской помощи, пусть даже и самой примитивной. Химера знала кое-какие основы, но основы эти были достаточно незначительны, что и требовалось исправить. Весьма к месту оказались тренировки по рукопашному бою с Майкрофтом, которого на одном из занятий Валеан, ввиду его богатого врачебного опыта, попросила провести ей несколько экспресс-курсов. Взаимовыгодное сотрудничество, такое вот оно. Разумеется, не только он выступал для неё источников новых знаний и навыков. Не считая библиотечных книг химера также обращалась за помощью и советами к Блазией, Авигее и Нино. И вот с последним и была связана самая интересная часть подготовки к экспедиции.
К удивлению Зан, Нино также изъявил желание отправиться в очередное путешествие, но на этот раз ответом ему был строгий отказ. Который скрипя сердцем пришлось отменить, когда чересчур целеустремлённый алхимик, в полной мере постигший новые возможности своего изменчивого тела, вздумал замаскироваться и спрятаться в одном из чемоданов с бельём, откуда был выдворен с невероятно громким, но оставшимся между ними скандалом.
Кажется, ещё никогда будущее не было настолько неопределённым. Что у них получится отыскать в ходе экспедиции? Прекрасные плодородные земли? Или же безжизненные пустыни, пригодные разве что для атмосферного места для скоротечной кончины? Что станется с Гардинардом и всем остальным миром? Сумеют ли они выдержать лавину, которую представляли бесчисленные армии Анакриона? Или же будут раздавлены ею?...
Но не одному Нино довелось поработать ради возвращения в родные стены Замка. По приземлению где-то на границах трущоб и руин города на Хреше вихрь вновь обратился человеком, да вот сил на что-либо ещё у парня совсем не осталось. До сих пор с трудом осознавая, по каким причинам он был способен на такое, и заодно отходя от крайне специфичного путешествия, химера взвалила обессиленную тушку к себе на спину и принялась отдавать свой долг, преодолевая последнюю часть пути через обыденно беспокойные улицы хаотичного города. Забавно, как Сотолес казался ей в те моменты намного безопаснее и приятнее Тассалиры, некогда бывшей эталоном защищённости и покоя на всём континенте. По пути под безразличными взглядами прохожих в голове задом наперёд прокручивалось всё, что произошло с ними в этом походе. И, говоря начистоту, если Нино когда-нибудь предложит повторно устроить нечто такое, то перед тем, как объяснить ему, почему он неправ, она отвесит ему знатный подзатыльник.
И вот, наконец, просторный холл Замка. Хотелось свалиться прямо на ковёр и уснуть так крепко, что могли бы спутать с мертвецом. Но самые ответственные части разума строгим хором скомандовали «Нет», и химера в первую очередь отдала отключившегося алхимика в чужие заботливые руки, куда лучше знающие, где ему положено быть и что с ним теперь делать. Сама же, преодолевая усталость и перешагивая через пределы своих моральных и физических возможностей, кое-как добралась до верхнего этажа, ввалилась в личные покои и, так и не дойдя до спальни, потеряла сознание на диване в гостиной, даже не думая о том, что спать в этом случае придётся в полной экипировке. Слугам, ставшим тому свидетелями, оставалось лишь торопливо сновать туда-сюда, тщательно убирая и готовя покои к моменту пробуждения хозяйки.
Со следующего дня после принятия ванны и пересказа всех приключений и злоключений любопытным персонам возобновилась привычная рутина. Проследить за очередным этапом ремонта, реставрации и реконструкции, которые, как уже казалось руководящей работами Зан, стали бесконечным процессом в Замке и Театре; изучить отчёты о ситуации внутри Кукольного Дома и обо всех чересчур подозрительных делах; обсудить с другими Рыцарями и подчинёнными более низших рангов вопросы безопасности; в обязательном порядке посвятить часть дня общению и иному взаимодействию с Королевой… И несмотря на то, что и это всё в сумме к концу дня выматывало чуть больше, чем хотелось бы, Первый Рыцарь всё равно была довольна, ведь она наконец снова была дома.
А как не быть довольной, когда стало известно о победе над Золотой Армией под Гардинардом и последовавшим полным её уничтожением? Конечно, с другой стороны, было несколько печально слышать вести о кровавой борьбе граждан Тассалиры за право установления нового государственного порядка, но хотя бы химеры, к счастью, сделали правильный выбор и вовремя вышли из состава империи, разойдясь кто куда. Из писем от родителей, приходящих из восстанавливающегося после войны Гардинарда, Зан узнавала об их новых сородичах-соседях, переселившихся туда из Мхотай. После недавней встречи с ними в родном поселении она дала себе слово регулярно отсылать им хотя бы небольшие весточки, чтобы не заставлять их снова сильно волноваться о том, как поживает их дочь на другом конце света, да ещё и таком странном, как Сотолес.
Впрочем, и сам Сотолес изменился за это время, пусть и не особо-то и значительно. Валеан никогда бы не сказала, что была бы рада появлению в городе независимой системы защиты, следящей за безопасностью города при помощи вечно бдящих турелей. Да она и не была. Одно дело, когда город становится безопаснее за счёт вечно бдящих боевых турелей. Другое дело, когда этими турелями управляет искусственный интеллект. А всем более-менее образованным жителям Эмпии известно, как подавляющее большинство химер относится к разумным машинам. Теперь улицы города, просматриваемые системой, стали куда менее привлекательными для Валеан, думающей даже попробовать тем или иным образом саботировать её работу, пока та вдруг не сошла с ума и не стала палить по всему подряд. История с Гиперионом могла повториться теперь и в этом мире, прямо под домом химеры, и она не могла оставить это просто так. Воспитание в атмосфере ненависти к разумным машинам слишком сильно въелось в её сознание.
Однако, была ещё одна вещь кроме автоматической системы защиты, которая не давала химере по-настоящему расслабиться. Не без помощи слухов на Хреше, вестей из других городов, а также рапортов информаторов с каждым днём на рабочем столе химеры появлялось всё больше документов с упоминаниями о демонах. Сотолес, Нью-Сото, Тассалира, Некхара, Гардинард. Особенно Гардинард, откуда приходила львиная доля мрачных новостей. Демоническая угроза если уже не стала, то очень быстро становилась новой большой проблемой для жителей материка. Самое плохое во всём этом заключалось в том простом факте, что с демонами, чьим стремлением извечно было полное уничтожение всего не-демонического, даже при всём желании вряд ли бы получилось договориться. Их не волновали ни деньги, ни слава, ни власть. Всё, что им было нужно, это весь остальной мир, ни больше ни меньше.
С учётом этих неприятных обстоятельств весьма кстати оказались новости от Эмми и Рео, поведавших о подготовке морской экспедиции во главе с каким-то важным лицом из империи Самах. Насколько позволяла судить полученная информация, основной целью экспедиции было достижение новых пригодных для жизни земель за пределами изученных на данный момент территорий. После нескольких дней напряжённых раздумий и разговоров с Королевой, Королём и другими приближёнными к королевской чете персонами химерой было принято решение участвовать в экспедиции, ведь её успех мог гарантировать путь отхода для Кукольного Дома на тот случай, если ударившийся в свет Гардинард не сумеет предотвратить распространение демонической напасти. Сражаться с ордами демонов из Анакриона? Безумие похлеще войны с «неубиваемой» Золотой Армией.
Меньше всего Валеан хотелось вновь оставлять Лунетту без своего присмотра, когда на горизонте уже собрались тучи, не предвещающие для мира ничего хорошего. Но она была уже такой взрослой. И с ней всегда был Король. Каким бы неприятным он ни был временами и как сильно бы Зан ни хотелось, чтобы он вёл себя с Королевой чуточку приличнее, она не могла не признавать, что он заботится о той ничуть не меньше Первого Рыцаря и в случае чего будет готов сложить голову ради неё и её безопасности. И это не говоря обо всех остальных, на ком возложена ответственность за жизнь глав Кукольного Дома. Успокоиться и заставить себя перестать постоянно думать о рисках было непросто, но это было необходимо, и Валеан стала готовить в путь как себя саму, так и всё необходимое снаряжение, так и магов, которые бы принесли больше пользы в экспедиции, нежели в пределах Театра и Замка.
В пути и в процессе изучения неизведанных территорий определённо бы пригодились навыки оказания первой медицинской помощи, пусть даже и самой примитивной. Химера знала кое-какие основы, но основы эти были достаточно незначительны, что и требовалось исправить. Весьма к месту оказались тренировки по рукопашному бою с Майкрофтом, которого на одном из занятий Валеан, ввиду его богатого врачебного опыта, попросила провести ей несколько экспресс-курсов. Взаимовыгодное сотрудничество, такое вот оно. Разумеется, не только он выступал для неё источников новых знаний и навыков. Не считая библиотечных книг химера также обращалась за помощью и советами к Блазией, Авигее и Нино. И вот с последним и была связана самая интересная часть подготовки к экспедиции.
К удивлению Зан, Нино также изъявил желание отправиться в очередное путешествие, но на этот раз ответом ему был строгий отказ. Который скрипя сердцем пришлось отменить, когда чересчур целеустремлённый алхимик, в полной мере постигший новые возможности своего изменчивого тела, вздумал замаскироваться и спрятаться в одном из чемоданов с бельём, откуда был выдворен с невероятно громким, но оставшимся между ними скандалом.
Кажется, ещё никогда будущее не было настолько неопределённым. Что у них получится отыскать в ходе экспедиции? Прекрасные плодородные земли? Или же безжизненные пустыни, пригодные разве что для атмосферного места для скоротечной кончины? Что станется с Гардинардом и всем остальным миром? Сумеют ли они выдержать лавину, которую представляли бесчисленные армии Анакриона? Или же будут раздавлены ею?...