Начало

[Дэвид Дексон]

  Спойлер: Фоновое окружение 

Итак, вы здесь. Каждого из вас привело к этому неприятному каменному зданию что-то своё…

...Айвэль получила весть, что её родители живы. Сначала она могла счесть это шуткой, но тогда получила фотографию родных на фоне места, в котором была каждый день. А после прядь волос и записку “Мы тебя очень любим”. В каждом послании были цифры и буквы - умная девушка сложила слова. И теперь находится здесь.

...Архивариус узнал плохую новость из уст какого-то парнишки лет семи, который за пару монет передал послание какой-то тёти старому генералу. В руках старика очутилась фотография с лицом родного человека - связанного, скорчившегося на каменном полу, грязного и голодного. Один из его пра-пра-внуков - был похищен! И только старик может помочь отпрыску обрести свободу. Расскажет кому-то еще - и ребенок погибнет. Оборотню позволили напасть на след, найти источник. И вот он на нужном месте.

...Тацит. Астартес, попавший в Эмпию-ловушку. На его коммуникатор стали приходить странные письма и снимки. На фото были люди, и в лицах тех, кто покоился в закрытых капсулах в состоянии сна, Волк видел знакомых. Это были несколько бойцов из его отряда. Как они дались неизвестному? Что с ними теперь происходит? Вероятно, Тацита повело вперед чувство долга и желание помочь тем, кто был в его отряде, потому, благодаря шифру к снимкам и он очутился возле здания.

...Афиен. Бедняга Афи - ему суждено было узреть на фото мать. Причем, в тот самый момент, когда она протягивала к нему руку в тот самый день, когда он был спасён из пожара. На обороте была надпись - буквы, сложенные в непонятном порядке. Разгадать не так уж сложно, тем более, если под шифром располагалась надпись “у тебя всего сутки, чтобы прийти. Иначе получишь её по частям”.

Странно - но каждый здесь один, словно четыре кусочка одной вселенной. Ни один не чувствует и не видит другого - только себя. Впереди - проход, щель между стенами, ведущая в темноту. Сзади - привычный мир и обычная жизнь.

Словно насмехаясь над подошедшим, вокруг темной мрачноты, в которую предстояло ступить каждому, кто принял правила игры, зажглась мерцающая, искрящая током, гирлянда.

“Поздравляю”.
“Вы можете войти”.
“Смелее”.

Достаточно живой голос. В то же время не похоже было, чтобы он принадлежал живому существу. Мужской или женский - не понять.
В любом случае, все подошедшие его услышали, в каких бы реальностях не находились. Каждому оставалось лишь пробраться внутрь, чтобы получить хоть какие-то объяснения происходящему.

/каждый пишет вводный пост, а после ===> Войти в здание/

[Архивариус]

Цепкие пальцы перебирали по краю камзола. Тихий ритм перемежался с ударами сердца. Острый взгляд янтарных глаз рыскал в тенях, выискивая малейшее движение. Хищный зверь затаился. Он был осторожен, аккуратен и последователен. Весь обратившись в слух, нюх и зрение, он ждал. Дыхание его едва ли не остановилось, удары в груди начали стихать, а костлявые пальцы замерли. Фотография, что привела его сюда, была у самого сердца. Лишь тонкий слой ткани отделял его от неё. Как лишь несколько десятков метров отделяли его от злосчастного дома за которым он так пристально следил.
Он знал, что время не ждёт, а судьба не терпит промедления. Но как бы ни звал его зов крови вперёд, седина не коснулась бы его волос, не будь он осторожен. Он многое пытался осмыслить. У него не было явных врагов. Не было ни богатства, ни власти. Да и кто в здравом уме решится иметь дело с оборотнями, будоражить дикую кровь, что вскипает неумолимой яростью? Одной искры было достаточно, чтобы пожар запылал в сердцах стаи. Кто решился играть с этим огнём? Похититель был слишком уверен в себе. Он знал, что клан силён в единстве и вынудил вожака действовать в одиночку. Он либо очень хорошо его знал, либо недооценивал. Роковая ошибка в любом случае.
И всё же, как бы ни был решительно настроен старый вожак, ему было не по себе. Злодей так умело выбрал место для своего логова. Узкое, замкнутое пространство. Привычное в будничных делах для седого служителя архивов, и совершенно неуместное для рождённых в небе, когда дело касалось вопросов жизни и смерти.
Это была ловушка. Капкан, в который зверь добровольно должен был ступить. Старый обряд из легенд, давно ушедших в века.
Но разве у него был выбор? Никто не смеет угрожать его детям, никто не смеет измываться над ними. Сильный всегда защитит слабого, а мерзавец поплатится за свою дерзость. Сухим рыком ответил старик на издёвку неизвестного и направился к лазу, протискиваясь мимо стен.

---> Войти в здание

[Айвэль Лорвилас]

Удивительный и прекрасный, неподражаемый новый мир, что принял юную деву, показать в последнее время смог не только поразить своими чудесами, но и заставил ощутить беспокойство, боль, а также иные чувства. Но все же они не могли обойти то, что произошло с нииндо ранее, когда она еще не знавала многих из своих соратников. То касалось происходившего в Нинкуэ. Одно лишь деяние народа высших смогло перечеркнуть все радости жизни наследницы рода Лорвилас. Ее покинули родители. Их смерть была ужасна и потрясла до глубины души убегающую прочь седовласую. Но это бегство в итоге привело проклятую к новому и неизведанному миру, что подарил той тепло.
Но даже так, обладательница изумрудных глаз не могла позабыть своих родных. Она чтила памятные даты и возносила их память к звездам каждую ночь, как только тьма начинала касаться и окутывать все вокруг. Хранительница безусловно желала бы вернуть тех и вновь ощутить тепло их объятий, но это было невозможно. Но в один миг все изменилось. В душу и тело Айвэль будто бы вдохнули былое тепло и растопили ее сердце. Тому могло послужить лишь одно - возвращение к той родных и близких. И намек на последнее оказался столь внезапно в руках обладательницы высшей крови.
Как и обычно перебирая бумаги столь важные для исследовательского отдела, ей в руки попал столь нежданный конверт. Он был оформлен со всей любовью и привычками, которые могли принадлежать лишь одним людям - Эйнинейлу и Нерэль. Но не только прекрасная надушенная бумага, что была испещрена столь знакомым языком для остроухой, заставили вспомнить о родных. Раскрыв скрепленные концы бумажного конверта, та узрела послание, которое включало все необходимое для того, чтобы владелица клинков бросилась на поиски отправителей. И, что радовало ту больше всего, так это небольшие послания в качестве символов, которые в своей купе указали на определенное место. Именно к нему и последовала некогда потерявшая всю надежду эльфийка.
Теперь же она находилась на распутье. Стоит ли поворачивать назад, к уже приобретенному тяжелым трудом, или же пойти вперед и надеяться на возвращение утраченного? Нет, на этот раз дева решила рискнуть. Она послушалась неясного гласа и последовала тому, что он предложил сделать, а именно войти.

--------> Войти в здание

[Тацит]

Астартес всегда были зависимы от своего братства. Да, они были эффективны и поодиночке, но лишь в группе они раскрывали весь свой потенциал. Сложно сказать, были ли в этом виноваты психологические установки, заданные во время их создания или это были остатки человеческой природы. Так или иначе, Тацит в полной мере прочувствовал это на своей шкуре. Как в пути до Гардинарда, так и в самом городе, в окружении множества других разумных существ, он все время чувствовал пустоту где-то глубоко внутри себя. Некую незавершенность, которая маячила на краю сознания и от которой бывший капитан отгораживался всё это время. Но получаемые им сообщения вырвали это ощущение на первый план и Астартес понял: кто бы ни посылал пикты и письма, уже он сам не сможет достичь душевного равновесия, пока не выяснит, в чем дело и как те, кто умер на его глазах, оказались у неизвестного. Шагая к мрачному входу через лужи, он перебирал в уме тех, кого видел на снимках: Фалес, убит в последнем штурме ксеносом в рукопашной, сержант; Герит, пропал без вести на Триста Четырнадцать Три, лейтенант предыдущего капитана; Филаддон, убит мегарахнидами, рядовой тогда его центурии. Остальные были живы на момент потери связи капитана с поверхностью.
Космодесантник встал перед проёмом, за которым не было видно ни зги, и надел шлем. Системы визора еще были неисправны, и измененное зрение не вернулось в норму, поэтому ничего нового он не увидел. Но так было, хоть и самую чуточку, но безопаснее. Вокруг проема зажглись огни и неизвестный пригласил войти. Ловушка? Но кому нужен ослабевший Астартес? И бросить тех, кто служил с ним вместе - нельзя. Тацит снял цепной меч с магнитного замка, палец лег на руну активации.
- Поздравишь при личной встрече. - Громко произнес капитан Двадцать Восьмой Великой Роты Шестнадцатого Легиона, переступая порог здания.
===> Войти в здание.

[Афиен]

“Я на месте и мне здесь уже не нравится. Почему нельзя было выбрать чистое поле? Ну или кафе вдали от какой-нибудь главной дороги, на крайний случай? Тому, кто выбрал это место в качестве логова, явно не позавидуешь, жить здесь, скорее всего, отвратительно. Если это его или ее логово, конечно. Брр…”
В темном переулке появился крохотный синий человечек с головой огромной, по сравнению с его телом, и золотистым эллипсом, вместо лица. Он с опаской продвигался по переулку, цепляясь взглядом к каждой детали, которую только мог увидеть. Афиену были нужны ответы, а если и не они, то хоть какие-нибудь подсказки.
Сам он мало что понимал и смутно помнил человека на фотографии, которую получил недавно. Мип только понимал, что эта рыжеволосая женщина в саже, протягивающая руку помощи, — личность первостепенной важности. И «получать ее по частям» Афиену не хотелось. Также он знал, что он единственный, кому интересна женщина с фотографии. Никто, кроме синего человечка, не мог ей помочь. Могло ли быть фото подделкой? Запросто, если его автор мастерски владел графическим редактором. Тем не менее, в такой ситуации правильным казалось следовать от противного — фото правдивое.
Шифр из записки разгадать было не очень трудно. Данные, что получил Афиен, привели его как раз в этот самый переулок. В голове то и дело всплывали странные картинки, смысл которых мип еще не был готов понять, а уж связать эти картинки вместе — тем более. Уйдя от нестабильности, кошмаров, скрывающихся в бездонных щелях улиц ночного города, и своего старого мира, Афиен вновь к ним вернулся. Ужасно.
“Какую бы драму ни затеял тот, кто мне угрожал, хорошего от него ждать не стоит”.
Человечек прислонился к стене и, выдвинув палку вперед, продолжил двигаться. Сначала почти единственным источником света была печать на трости малыша. Но потом перед входом заискрилась гирлянда. Прозвучало пригласительное.
“Какая красота!.. Создатель, о чем я думаю, это существо хочет поделить важного мне человека на части. Ну ладно, мистер-шикарные-спецэффекты, я войду”.
===> Войти в здание

[Дэвид Дексон]

“О, вы все таки приняли правила. Прекрасно. Проходите вперед, сюда!”
Голос оживился, обрадовался. И каждый, проходящий по узкой лазейке, чувствовал, как, во-первых, что-то взяло их за руку и тянуло вперед, во-вторых, что-то другое подталкивало сзади. Сначала было темно, холодно и ничего не видно. Через мгновения на руке каждого очутился браслет с маленьким экраном. Еще через секунду из головы разом выветрилась вся полезная информация о собственных навыках. Остались лишь чувства.

-Отлично. Вы все таки хотите помочь своим близким. Это похвально.
Оставалось пробираться дальше. Сколько уже метров прошло? Проход явно вел не просто “на ту сторону” за стену.
-И как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти тех, кто вам дорог?
-Вас ждут пять испытаний. Каждое испытание дает возможность приблизиться к тем, кого вы хотите найти. Вам решать, как проходить их и что делать. Вы будете отвечать на вопросы. За верный ответ - проходите дальше. За неверный - будете вынуждены столкнуться с большими трудностями.

-Но хватит о правилах, они неполные. Первый вопрос.
-Готовы ли вы совершить самый ужасный аморальный поступок ради близкого существа?
-Ответом на вопрос будет действие.
-У вас 5 минут на то, чтобы осознать задачу. 5 - чтобы найти решение. 5 - чтобы решение реализовать. Если не уложитесь в 15 минут - вы проиграли. Время пошло.

Тоннель закончился. Впереди...