Остров Менассия - Дикие Джунгли

[Кровавое Жало]

Хоть королева и не лезла на рожон, дабы лишний раз не подставляться под удары выродка, но тот и так был настороже, каждый раз, когда ему казалось расстояние до своей преданой матери излишне близким, совершая в её сторону отвлечённый выпад, всей своей позой и сосредоточенностью на тиране давая понять, что она ему совершенно неинтересна. Возможно, всё было из-за обилия крови и ихора тиранид на панцире владыки, служащих для твари желанной приманкой? Возможно, да только ни Голиаф, ни Жало никогда этого не узнают, как не узнают и того, что сподвигло порождённого урода пытаться убить своих родителей. Стараниями хитинового исполина и ценой множества опасных ранений на его панцире, ему таки удалось вывести мутанта из пещеры следом за собой, однако, вместо того, чтобы принять бой среди зарослей, выродок неожиданно подобрался и, будто пружина, сиганул на ближайшее дерево, с шуршанием скрывшись в густой листве и уйдя из обзора старших космических пожирателей. Выбравшаяся из пещеры следом за Голиафом королева быстро оглядела заросли на предмет нахождения в них мохнатых зверей, которые точно не пожелали бы так легко оставлять своё жилище, но никого так и не заметила. Слишком хорошо затаились?.. Хотя, учитывая столь густые папоротники и деревья, сплошь усеянные листьями, здесь легко мог скрыться и тот, кто этого никогда не делал.
- "На тебе слишком много ранений, владыка. Ты выдержишь, когда тварь соберётся для следующей атаки?..." - хоть вопрос и был больше риторическим - тиранам за время всех кампаний тиранид в этой галактике доставалось иногда намного больше - но Жалу не хотель бы терять из-за собственной ошибки, породив подобную предательскую шваль, именно этого тирана, который был для неё самым рьяным защитником и в будущем обязан был стать вожаком огромных стай космических пожирателей, порождённых для экспансии планеты. Однако, тот, проигнорировав её участливый вопрос, быстро пояснил текущий план действий и сразу был готов двинуться подальше от злосчастного логова, где до сих пор оставались впавшие в оцепенение малочисленные выжившие дроны. Матриарх сама жаждала поскорее убраться подальше, постараться забыть свой промах... попить. Но до этого, судя по всему, ещё было весьма далеко: даже если четырёхлапые существа не захотят их преследовать, то выродок - уж точно не отстанет от них просто так, что он демонстрировал во время отступления тиранид из пещеры.
Организм постепенно приходил в себя, то ли из-за удалённости от очага заражения, то ли из-за собственных усилий, от чего в разум королевы вернулась ясность мысли... но остался какой-то странный шум, который Голиаф то ли не слышал, то ли принимал за воздействие спор. Может, ей это всего лишь кажется? В любом случае, дабы следовать плану израненного военачальника, ей не нужно было отвлекаться на сомнительные источники шума. Подогнув длинные серповидные когти, дабы те не мешали ей рыть почву, Жало именно к этому и приступила, помогая своим мощным крючковатым когтям на сгибах серпов лапами и оставшимся в одном числе малым серпом, за десяток секунд интенсивного рытья скрывшись в норе сперва верхней половиной тела, а ещё через десяток пропав из вида исполина вовсе. Хоть матриарх пока что не восстановила своё обострённое подземное чутьё, но благодаря тесной синаптической связи с тираном, особо в нём и не нуждалась, вовсю пользуясь отголосками его чувств и готовая в любой миг вырваться из-под земли, дабы претворить задумку Голиафа в жизнь. Пусть страх перед своим поганым детищем, не желающим её хоть как-то воспринимать, у неё никуда не делся, но в то же время злоба и ярость от подобного предательства в какой-то мере перекрывали боязнь, добавляя ей решимости в предстоящей бойне. Держа с тираном синапс, королева последовала прямо за ним под землёй, прорывая себе ход так быстро, как могла, и придерживая того, если она начинала отставать.
- "Обращай внимание на скрытые зеленью ветви, владыка - выродок может притаиться там. Тебе нужно сбросить его вниз. Мы должны придавить его и размазать по земле! Такая тварь не должна существовать!" - не удержавшись от яростных позывов, согласилась с Голиафом королева, следуя в паре метрах позади него под землёй. Если мутант совершит ошибку и действительно окажется сброшенным наземь, Жало с кровожадными помыслами вырвется из-под земли в метре от твари и тут же обхватит её всеми конечностями, вонзая серпы, впиваясь когтями лап в её плоть, дабы зажать её вместе с военачальником Роя, а затем с особой жестокостью разорвать на куски...

[Мираж]

/.../

Тираниды решили отступить. Тишина вокруг по прежнему давила. Где-то там, за обильной зеленью растений, скрывались хищники - хозяева логова, а среди густой листвы деревьев притаилась дикая Альфа, но никто не спешил нападать на двух оставшихся, израненных тиранид. Быть может - врагам тоже нужно было зализать раны? Может - хищники по прежнему опасались ядовитых спор, ещё не развеявшихся окончательно? В любом случае - это было свободное время, которым следовало правильно распорядиться. тем более, что проблем у тиранидов хватало.
Раны Голиафа, регенерируемые бесконтрольно, зараженные спорами и пыльцой, срастались не очень правильно. Грубо зарубцовывались ткани, натягивая плоть, криво сращивая мышцы, отчего тело словно одеревенело в этих местах. Двигаться стало сложнее и это могло отрицательно сказаться на боевых способностях Голиафа, что не могло не беспокоить его, ожидающего нападения в любую минуту.
Кровавое Жало тоже была покрыта многочисленными ранами. И хотя все они были незначительными по отдельности, но совокупность этих повреждений уже вызвала серьёзную потерю в ихоре. было ли разумно уходить под землю прямо сейчас, не дожидаясь хотя бы закрытия этих ран? Жало делала ставку на свою мобильность под землей, ограниченную сейчас отсутствием одной конечности и общим состоянием организма.
Но похоже, что никто пока не собирался на них нападать... могло ли быть так, что их оставили в покое? может, проблема была в территории и чем дальше они шли в сторону обитаемых людьми мест - тем меньше желали хищники преследовать своих противников? И Альфа - она выбралась на свободу и ушла от влияния ядовитых спор. Могла ли она уйти вверх не для обустройства засады, но пытаясь просто... сбежать? Ответов не было. Зато был шанс покинуть это неудачное для тиранид место.

[Голиаф]

Все сражающиеся существа были ранены в жестком и кровавом бою, что старшие тираниды, что обезумевшая альфа. И судя по всему эта альфа ещё не до конца деградировала, чтобы осознать серьёзность повреждений и отступить, зализывая раны. Такой же тактики придерживались и тиран с королевой, отступая к морскому берегу дабы зализать собственные раны. Хоть и не все ранения сумели удачно регенерировать, вызывая заметный дискомфорт у военачальника Роя, Голиаф терпел до последнего, не смотря не на что, пробираясь по джунглям к своей цели. Всё равно, когда тираниды выдут из густых зарослей острова, владыка когтями слегка вскроет неправильно сросшиеся увечья, дабы они смогли заново регенерировать и правильно срастись. Но это будет потом, когда им удастся покинуть это отравленное место, чем они собственно сейчас и занимались, стремительно отдаляясь от той пещеры. Однако, тиран не переставал оглядываться по сторонам и верхушки деревья, дабы не нарваться на очередную опасность или ядовитые растения, двигаясь не слишком быстро, чтобы раненая королева не отставала от него.
– "Можешь выкапываться, королева. Вроде опасность миновала, пока что" – передела по синаптической связи владыка Улья, продолжая идти по уже истоптанной ранее тиранидами тропе. Когда тригон вылезет из под земли, владыка значительно ускорится, дабы побыстрее дойти до морского берега. Как только Голиаф и Жала окажутся за пределами джунглей, около самого берега, тиран сбавит ход и примется отдыхать, восстанавливать силы и зализывать раны. Но в то же время, военачальник не забудет и про матриарха. Подозвав её к себе по синаптической связи, Голиаф начнёт вылизывать её раны своим языком, дабы очистить их от разного рода пользы и грязи, дабы ускорить её собственную регенерацию. На дальнейшие планы у тирана возникла некая особенная идея, но для начала, необходимо было убедиться в собственной безопасности, прежде чем заниматься восстановлением численности их поредевшего Улья.

[Кровавое Жало]

Тираниды были готовы насколько это было возможно в их текущем состоянии к ожидаемому нападению местной фауны... и флоры, как оказалось, тоже, вместе со своим нерадивым выродком, но... никто так и не вздумал проверять на прочность их сколотый и треснутый хитин вновь. Оно и к лучшему, учитывая измотанность космических пожирателей. Несколько сотен метров Жало преодолела под землёй следом за почти что крадущимся по джунглям владыкой, который внимательно оглядывал окрестности, внюхивался в посторонние запахи и всеми силами делал так, чтобы по пути ему попалось как можно меньше живности, которая, как оказалось, здесь была весьма враждебной. Порченная тварь всё не нападала. Возможно, матриарху можно было не тратить время и силы для прокладывания себе подземных и от того безопасных троп, но, с другой стороны, лучше было лишний раз обезопасить себя, а заодно иметь эффект неожиданности, когда кто-либо позарится на одиноко бредущего и израненного хитинового монстра. Но время шло, а на тирана так никто и не нападал, от чего и сама Жало, и даже военачальник Роя, пришли к выводу, что скрываться ей особой надобности нет - выбраться из слегка влажной почвы у королевы вышло заметно быстрее и проще, чем в неё закапываться.
Дальнейший побег к берегу, с которого началось их не самое удачное исследование острова, происходил под эгидой осторожности и настороженности: матриарх то и дело принюхивалась к местности, помогая Голиафу строить более безопасный маршрут, а стоило им выбраться на уже знакомую тропу, на которой они догнали каких-то массивных травоядных тварей, так слегка поменяли тактику, пустившись чуть ли не бегом (в случае королевы - ускоренным ползаньем), не забывая в то же время прикрывать друг друга от вполне возможной угрозы: то, что они не видели выродка, вовсе не означало, что тот за ними не охотился по каким-то своим извращённым замыслам и до сих пор не преследовал, скрываясь в непроглядных зарослях джунглей.
Как бы то ни было, но, если ничто им не помешает, добраться до берега у космических пожирателей выйдет в относительной целостности, если не брать в расчёт полученные в логове травмы и неправильно сросшиеся раны на теле тирана. И причина подобного была вполне ясна: не смотря на ярость защитников пещеры, больший вред тиранидам нанесли именно растения, возымевшие эффект и на их организм, и на синаптическую связь, и даже на репродуктивные способности королевы. По крайней мере, организм Жала весьма активно противился воздействию отравы, а, стоило им покинуть очаг заразы, принялся исторгать из себя порчу в ускоренном порядке, от чего матриарх то и дело сплёвывала вязкие ядовито-зелёные сгустки по дороге. Королева даже не могла подумать, что она когда-либо будет столь рада увидеть широкую полосу песка, сливающуюся через сотню метров с безбрежной водной гладью. Однако, стоило только ей почувствовать себя в безопасности, как пробудившиеся в логове мохнатых тварей страхи вновь навалились на разум Жала, заставляя её вновь и вновь возвращаться к моменту, когда порождённая ей особь не только не отвечала на её синаптический зов, но и рассматривала её в качестве пищи... Лишь только близость военачальника Роя, который решил вылизать её раны для обеззараживания и более быстрой последующей регенерации, помогла змееподобной матери погибшей стаи удержать себя в лапах. И заодно удержать и тирана, которого она обхватила лапами и серпами столь сильно, будто боялась, что тот её вот-вот должен был покинуть.
- "Я впервые испытала... страх, владыка..." - довольно долго размышляя о надобности подобного, всё же созналась Жало, подняв на Голиафа свои змеиные глаза и чуть прищурившись, когда тот принялся вылизывать порезы на её шее и морде. Испытывала ли она когда-либо подобное ранее? Вроде бы, нет. Даже в момент своей смерти - лишь ярость и злоба из-за невозможности выжить и отомстить напавшим на неё тварям. Неповиновение собственного дитя в свою очередь ощутимо выбило королеву из колеи, дав ей понять, что даже Рой иногда может пойти против неё. Несомненно, этого можно было избежать, но... взгляд альфы она забудет ещё не скоро. Возможно, именно это испытывают низшие, когда оказываются один на один с кровожадным космическим пожирателем. Кое-как обособившись от этих недостойных её мыслей, матриарх таки принялась облизывать в ответ и своего защитника, недовольно шипя и щёлкая жвалами от вкуса спор на его хитине, и поспешно сплёвывая его на землю, не забывая поглядывать в сторону джунглей, дабы быть в любой миг готовой дать отпор кому-либо из своих недавних противников. Возможно, если им окажется выродок, убив его, королева в какой-то мере обуздает свой внутренний страх...